Ce n’est pas un adversaire qui a mis fin à la saison 2024 du receveur de passes des Alouettes de Montréal Tyson Philpot, mais plutôt le terrain synthétique du stade Percival-Molson.
La jeune sensation de 24 ans a fait cette révélation au journaliste Herb Zurkowsky, du quotidien The Gazette.
Pendant le premier quart du match contre les Tiger-Cats de Hamilton le 10 août, Philpot a attrapé une courte passe de Davis Alexander. Le footballeur s’est toutefois coincé les crampons dans le gazon synthétique du stade appartenant à l’Université McGill.
«Dans une telle situation, le résultat aurait été le même pour n’importe qui, a souligné Philpot. De la façon dont je me suis retourné et fait plaquer, mon pied s’est coincé dans la pelouse.»
Le Britanno-Colombien a subi des dommages au ligament de Lisfranc de l’un de ses pieds. C’est une blessure très rare qui a nécessité une opération. En août, les chirurgiens ont inséré une vis dans son pied. L’athlète retournera sous le bistouri en décembre afin de la faire retirer.
Le 12 septembre, Philpot a annoncé sur son compte Instagram qu’il ne serait pas de retour au jeu cette année. Il a cependant raconté être persuadé qu’il aurait pu revenir au jeu cette saison, parce qu’il ne ressentait pas de douleur après s’être blessé.
«Il y avait une sensation étrange, mais aucune douleur», a-t-il notamment dit.
Ce type de blessure peut par ailleurs prendre un an à guérir complètement. Heureusement pour Philpot et les Alouettes, sa période de rétablissement a été évaluée à neuf mois, car il n’a subi aucune fracture. Il passera cependant les prochains mois dans une botte de marche orthopédique.
Une opportunité ratée
Au moment où sa campagne s’est terminée, Philpot était le receveur de passes le plus prolifique des «Als». Le produit des Dinos de Calgary a attrapé 58 ballons pour des gains de 772 verges et cinq touchés en seulement neuf matchs.
Sa production constituait un baume sur les malheureux du club, puisque celui-ci ne cessait de voir ses receveurs tomber au combat les uns après les autres.
«L’équipe se cherchait un receveur numéro 1. J’étais fier de la façon dont je jouais, j’avais décidé de devenir [le numéro 1], et j’étais en train de le faire», a dit avec regrets Philpot.
La blessure met aussi sur pause l’autre grande aspiration du Canadien: obtenir une chance de jouer dans la NFL.
Le choix de première ronde des Alouettes au repêchage de 2022 n’a jamais caché qu’il aimerait évoluer dans le circuit Goodell, lui qui a obtenu l’occasion de s’entraîner avec les Steelers de Pittsburgh après sa première saison.
«Jusqu’à ce que quelqu’un me dise non, ça restera mon rêve et je reste très confiant, a-t-il déclaré à ce sujet. J’adore être à Montréal et il n’y a aucun autre endroit où je voudrais jouer. Mais je suis convaincu que si je joue à mon meilleur niveau pendant une saison complète, j’aurai vraiment une chance. Je donnerai le meilleur de moi-même. Si ce n’est pas suffisant, ce n’est pas suffisant. Ce n’est que repoussé d’un an.»
