Toutes les deux semaines, nous revenons sur les performances québécoises notables livrées dans la LNH au cours de cette période. Aujourd’hui, nous couvrons les matchs disputés du 27 novembre au 12 décembre.
Montembeault, bon premier
À l’évidence, être nommé au sein d’Équipe Canada en vue de la Confrontation des 4 nations a fait plaisir au gardien du Canadien de Montréal Samuel Montembeault. À ses quatre derniers matchs, le portier de 28 ans a compilé un dossier de trois victoires et une défaite, avec un jeu blanc, une moyenne de buts accordés de 1,71 et un taux d’efficacité de ,944, le meilleur de la LNH depuis le début du mois.
Le gardien des Jets de Winnipeg Connor Hellebuyck et lui sont les seuls à avoir réalisé trois jeux blancs depuis le début de la saison.
«Il m’impressionne tellement», a admis son coéquipier Mike Matheson jeudi matin. La veille, c’est son ami David Savard qui lui lançait des fleurs.
«Il nous garde dans le match, il fait de gros arrêts à des moments clés, ce qui fait qu’on a une chance d’aller chercher des victoires», a-t-il expliqué.
«C’est le fun de voir à quel point il est sur son jeu en ce moment, et il est récompensé», a-t-il ajouté.
Saluons la clairvoyance des décideurs canadiens au sujet de Montembeault. Maintenant, il faudra que les entraîneurs lui confient le filet lorsque la compétition commencera…
Une autre bonne séquence d’Huberdeau
Après avoir bien amorcé le calendrier régulier, l’attaquant des Flames Jonathan Huberdeau a passablement ralenti pendant un bon mois et demi, s’en tenant à quatre buts et trois aides en 22 parties.
Puis, il s’est remis en marche à partir du 30 novembre, amassant encore une fois sept points (trois buts, quatre aides)… en cinq matchs! L’une des raisons de ses récents succès est son association avec Nazem Kadri et Martin Pospisil au sein de ce qui est devenu un premier trio productif pour les Flames.
«Ils [Huberdeau et Kadri] ont vraiment l’air de bien se compléter», a commenté l’entraîneur des Flames, Ryan Huska, plus tôt cette semaine.
«On avait essayé de les mettre ensemble la première année qu’ils ont joué ici et on n’y était jamais revenus, a-t-il ajouté. Peut-être qu’ils ont appris à se connaître au fil du temps à l’extérieur de la patinoire et ils ont développé une chimie par la suite.»
Huberdeau a essentiellement confirmé l’intuition d’Huska.
«La communication est meilleure sur la glace et avec Pospisil, ça aide aussi, a-t-il observé. On a plus de temps pour faire nos jeux, espérons que ça continue.»
«On n’avait pas eu de premier trio depuis un bout, alors si on peut les amener à contribuer avec constance comme ils l’ont fait dernièrement, ça va être bon pour nous», a renchéri l’entraîneur.
Une autre chance pour Pelletier
Ennuyé par les blessures la saison dernière, soumis au ballottage et rétrogradé dans la Ligue américaine en octobre dernier, Jakob Pelletier a dû se retrousser les manches pour obtenir son rappel par les Flames de Calgary, le 2 décembre.
Après avoir amassé 19 points en 20 matchs dans la LAH, l’ancien choix de premier tour des Flames a célébré son retour dans la grande ligue en marquant dès son deuxième duel:
«C’est une sensation formidable», a-t-il commenté lors d’un entracte, ce soir-là. J’essaie de garder mon jeu simple et dur.»
Le natif de Québec a amassé un but et une aide en quatre matchs en jouant sur le quatrième trio des Flames. Plus récemment, jeudi, il a été rétrogradé, puis rappelé de nouveau pour des raisons de gestion de la masse salariale.
En bref
Félicitations à Nathan Légaré, qui a mérité un premier rappel dans la LNH, plus tôt ce mois-ci, par les Devils du New Jersey.
Pierre-Luc Dubois continue sur sa bonne lancée à Washington, ayant amassé cinq points à ses six derniers matchs. Il compte désormais 19 points en 27 matchs cette saison.
Après un lent début de saison vis-à-vis de ses standards habituels, Kristopher Letang compte trois buts et trois aides à ses sept derniers matchs.
