Patrik Laine n’en pouvait plus d’abandonner à Columbus

En quittant Columbus, Patrik Laine a fui les mauvais travers de l’organisation des Blue Jackets, qui s’était confortée à l’idée de présenter des performances médiocres chaque année.

L’attaquant du Canadien de Montréal en a encore gros sur le cœur lorsqu’il songe à son séjour de quatre saisons en Ohio. Après l’entraînement précédant la rencontre de lundi soir entre les deux équipes, il a lancé plusieurs flèches aux Jackets.

«J’ai l’impression que nous faisions la même chose année après année. J’étais tanné de perdre et d’abandonner dès décembre pour se concentrer sur la saison suivante. Je ne veux pas faire ça. C’est frustrant pour un joueur quand tu veux gagner et que d’autres personnes ne sont pas comme ça», a expliqué le Finlandais dans une entrevue avec The Athletic.

Ces quatre dernières années, Columbus a fini au dernier rang de la section Métropolitaine à trois reprises. Le CH a connu sa part d’insuccès durant cette période, mais la culture est beaucoup plus positive à Montréal.

«Ils sont un peu trop satisfaits et confortables avec [l’idée de perdre]. Ce n’était plus pour moi. Mais ici [à Montréal], cela n’a pas d’importance si nous gagnons ou nous perdons, nous faisons toujours de notre mieux», a lancé Laine.

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C’est le successeur de Jarmo Kekalainen au poste de directeur général, Don Waddell, qui a échangé le franc-tireur peu de temps après son arrivée, en août. L’athlète de 26 ans n’a pas voulu préciser à qui il faisait référence au sein de l’organisation.

«Quand j’ai signé un contrat ici, j’ai clairement signifié que j’aimais être ici, que tout allait bien et que je ne voulais pas partir. Évidemment, certaines choses se sont produites et ç’a signifié la fin pour moi», a indiqué Laine.

Après une saison seulement avec les Blue Jackets, il a accepté une prolongation de contrat de quatre ans et 34,8 M$. Il a subi une fracture de la clavicule en décembre 2023, puis, afin de travailler sur sa santé mentale, il a intégré le programme d’aide aux joueurs de la Ligue nationale de hockey en janvier.