Le Canadien de Montréal a permis à plusieurs joueurs québécois d’endosser ses couleurs au cours des cinq dernières années.
Certains sont toujours de la formation actuelle, comme David Savard ou Samuel Montembeault. D’autres sont allés poursuivre leur carrière ailleurs dans la LNH avec un certain succès, comme Phillip Danault ou Jonathan Drouin.
• À lire aussi: Enfin une équipe qui ne dépend pas que de son gardien
• À lire aussi: Jake Evans a dû changer ses allégeances
Il y en toutefois plusieurs dont le passage dans l’organisation a été moins remarqué, même si les partisans se souviennent de la plupart d’entre eux. Ils ont passé un certain temps à Montréal, parfois seulement pour une poignée de matchs, puis ils sont partis pour aller poursuivre leur carrière ailleurs.
Que sont devenus ces joueurs d’ici qui ont vécu le rêve un bref moment? C’est à voir ci-dessous :
Charles Hudon, ailier gauche
L’un des plus connus de cette liste, Hudon avait le cœur brisé lorsqu’il a dû quitter le Canadien en 2020 après avoir cumulé 41 points en 125 matchs avec l’équipe. Le natif d’Alma s’est toutefois vite retroussé les manches en allant disputer une saison à Lausanne, en Suisse, en 2020-2021. Une belle campagne d’ailleurs, où il a cumulé 15 buts et 17 aides en 32 parties. Cela l’a convaincu de revenir tenter sa chance en Amérique du Nord, disputant d’abord une solide saison avec le Crunch de Syracuse, dans la Ligue américaine, avant d’avoir l’occasion, l’année suivante, de disputer neuf matchs dans la LNH avec l’Avalanche du Colorado. À ce jour, Hudon est toujours dans la Ligue américaine, avec le Reign d’Ontario, club-école des Kings de Los Angeles. Et il continue de produire.
Photo d’archives, Martin Chevalier
Xavier Ouellet, défenseur
L’ancien choix de deuxième tour des Red Wings de Detroit a disputé 37 matchs avec le Tricolore, répartis sur trois saisons. Bon soldat de l’organisation, capitaine du Rocket de Laval pendant un temps, Ouellet est parti sous d’autres cieux au terme de la saison 2021-2022. Après avoir passé deux campagnes avec les Penguins de Wilkes-Barre Scranton, dans la Ligue américaine, le Québécois, qui a maintenant 31 ans, est un joueur du Dynamo de Minsk, dans la KHL, depuis le début de la présente saison.
Martin Chevalier / JdeM
Cédric Paquette, centre
Après sept saisons complètes dans la LNH, la plupart disputées avec le Lightning de Tampa Bay, le teigneux attaquant québécois a passé la campagne 2021-2022 dans l’organisation du CH. Ce ne fut pas mémorable pour Paquette, qui a fini par aller disputer des matchs dans la Ligue américaine. Ce fut sa seule saison avec le Tricolore et sa dernière dans la LNH. L’année suivante, il était dans la KHL, lui aussi avec le Dynamo de Minsk. Il est, depuis la saison dernière, membre du Dynamo de Moscou. Et il cumule de bonnes statistiques offensives dans la KHL. Auteur de 22 buts en 57 rencontres l’an dernier, il a 26 points en 44 matchs au compteur, cette saison.
Martin Chevalier / JdeM
Mathieu Perreault, centre
Le natif de Drummondville avait une jolie carrière de 12 saisons dans la LNH derrière la cravate lorsqu’il a signé un contrat d’un an avec le Tricolore à l’été 2021. Malheureusement, Perreault a été ralenti par les blessures, cette année-là, et a été limité à une récolte de quatre buts et cinq aides en 25 parties. Une fois la saison terminée, Mathieu Perreault a tout bonnement choisi la retraite. L’ancien directeur général des Lions de Trois-Rivières, Marc-André Bergeron, avait bien tenté de sortir Perreault de sa retraite l’année suivante, et ce dernier a avoué l’avoir considéré, mais il a choisi de passer son tour.
Martin Chevalier / JdeM
Laurent Dauphin, centre
Dauphin a eu l’occasion de disputer 38 matchs avec le Tricolore lors de la saison 2021-2022, amassant au passage quatre buts et huit aides. Il était membre de l’organisation depuis la campagne 2019-2020. La saison suivante, il est toutefois retourné dans l’organisation des Coyotes de l’Arizona, celle qui l’avait repêché en 2013, disputant même 21 matchs dans la LNH. Puis, il a passé la campagne 2023-2024 en Suisse, amassant 38 points en 44 matchs avec la formation d’Ambri-Piotta. Dauphin, qui a maintenant 29 ans, est de retour en Amérique du Nord, cette saison, à titre de joueur… du Rocket de Laval, dont il est de nouveau un rouage important.
Pierre-Paul Poulin / Le Journal de Montréal / Agence QMI
Alex Belzile, ailier droit
Belzile avait gagné la sympathique du public, en 2020, en ayant la chance de disputer ses premiers matchs dans la LNH à presque 30 ans. Le natif de Saint-Éloi a, au final, disputé 44 matchs de saison régulière avec le Tricolore, occupant également un rôle important avec le Rocket de Laval avant de quitter pour l’organisation des Rangers de New York à l’aube de la dernière saison. À 33 ans, Belzile en est à sa deuxième année avec le Wolf Pack de Hartford, dans la Ligue américaine, où il continue d’être un excellent joueur. Il n’a toutefois pas revu la LNH depuis son passage avec le Canadien.
Frédéric Allard, défenseur
Ancienne vedette des Saguenéens de Chicoutimi, Allard, un défenseur honnête, a disputé trois matchs avec le Tricolore en 2022-2023 avec avoir été acquis des Kings de Los Angeles en retour du pas particulièrement mémorable Nate Schnarr. Dès la saison suivante, Allard était parti. Il en est désormais à sa deuxième saison avec Lulea, en Suède. Allard a cumulé 13 points en 34 rencontres, cette saison, alors que son équipe occupe le quatrième rang du classement général.
Martin Chevalier / JdeM
Joël Teasdale, ailier gauche
Champion de la Coupe Memorial avec Rouyn-Noranda en 2019 (aux côtés d’un certain Rafaël Harvey-Pinard), Teasdale a raté toute la saison suivante en raison d’une sérieuse blessure au genou. Le robuste attaquant a néanmoins obtenu sa chance dans l’organisation montréalaise en 2020-2021 et fut un très bon joueur pour le Rocket de Laval jusqu’à ce qu’il endosse l’uniforme du Tricolore, pour deux matchs, en 2022-2023. Teasdale a quitté l’organisation au terme de cette saison-là. Depuis, il est retourné dans la Ligue américaine, portant les couleurs du Wild de l’Iowa l’an dernier avant de s’entendre avec le Crunch de Syracuse cette saison.
Martin Chevalier / JdeM
Anthony Richard, centre
Rapide patineur aux habiletés offensives évidentes, Anthony Richard a disputé 13 matchs avec le Canadien en 2022-2023, marquant quelques beaux buts. Il avait néanmoins passé la majorité de la saison avec le Rocket de Laval, récoltant au passage 30 buts et 37 aides en 60 matchs. Richard, un joueur trop fort pour la Ligue américaine, mais qui n’a jamais l’occasion de s’établir durablement dans la LNH, a quitté dès la saison suivante, devant un membre de l’organisation des Bruins de Boston, avec lesquels il a disputé neuf matchs. Il s’est entendu avec les Flyers de Philadelphie l’été dernier. Le natif de Trois-Rivières, qui a maintenant 28 ans, a brillé lors de son rappel par les Flyers, en novembre dernier. Après avoir amassé six points en sept matchs… on l’a retourné dans la Ligue américaine. Où il continue d’être trop bon.
