Les deux mentions d’aide récoltées par Lane Hutson lundi face aux Sabres de Buffalo ont permis au défenseur de faire tomber une marque du Canadien qui datait d’il y a 40 ans et qui appartenait à… Chris Chelios.
• À lire aussi: Prolongation de contrat pour Jake Evans
• À lire aussi: Kent Hughes a entendu son capitaine et prolongé le contrat de Jake Evans
• À lire aussi: «J’adorerais qu’on garde tout le monde» –Juraj Slafkovsky
• À lire aussi: «On n’est pas parfaits, mais on se bat» – Martin St-Louis
• À lire aussi: Une cinquième victoire de suite pour le CH
Choix de deuxième tour au repêchage de 2022, le jeune arrière totalise maintenant 50 points à ses 63 premiers matchs dans l’uniforme tricolore. Il est ainsi devenu le défenseur à avoir atteint ce plateau le plus rapidement avec Montréal. Chelios, lui, avait mis 66 rencontres, en 1983-1984 et en 1984-1985, pour obtenir une récolte semblable.
Pour aider à réaliser l’ampleur de l’exploit de Hutson, mentionnons que parmi les joueurs actuels du Canadien, Juraj Slafkovsky, pourtant un attaquant choisi premier au total au repêchage de 2022, avait eu besoin de 94 matchs pour totaliser ses 50 premiers points en carrière.
«C’est un joueur fantastique, un talent spécial, a qualifié Slafkovsky, à propos de Huston, mardi matin. Je suis reconnaissant de pouvoir jouer avec lui et je lui souhaite de battre d’autres records du genre. J’adore ça.»
«Le plus travaillant»
L’attaquant Cole Caufield avait pour sa part dû disputer 78 matchs avant d’atteindre les 50 points en saison régulière.
«C’est très spécial d’avoir un gars comme Lane, a vanté Caufield, mardi, après l’entraînement optionnel du Canadien, Il croit en ses moyens et nous avons aussi confiance en lui. C’est aussi le joueur le plus travaillant dans l’équipe.»
Hutson, 21 ans, était en effet le premier joueur à sauter sur la patinoire en même temps que le gardien Jakub Dobes, mardi matin à Brossard, pour l’entraînement optionnel. La spectaculaire recrue, candidat logique pour l’obtention du trophée Calder, revendique 48 points cette saison, soit quatre buts et 44 mentions d’aide, en 61 parties. Il avait aussi obtenu deux passes à ses deux premiers matchs dans la LNH, l’an dernier.
Plusieurs grands noms
La Ligue nationale de hockey, dans une publication partagée sur X, a aussi souligné lundi que le choix de deuxième tour en 2022 est le 11e défenseur à avoir atteint le plateau des 50 points le plus rapidement dans l’histoire du circuit. Le record appartient à Mark Howe, qui avait réalisé l’exploit en 46 rencontres, en 1979-1980, avec les Whalers de Hartford.
Howe avait toutefois déjà une longue expérience chez les professionnels derrière la cravate: à ce moment, il avait disputé six saisons dans l’Association mondiale de hockey, gagnant même deux fois la coupe Avco avec les Aeros de Houston.
De nombreux grands défenseurs de l’histoire de la LNH font aussi partie de ce palmarès, dont Larry Murphy (49 matchs), Brian Leetch (51), Nicklas Lidstrom (59) et Phil Housley (60). Parmi les défenseurs toujours actifs, seul Cale Makar figure sur la liste. La vedette de l’Avalanche du Colorado, vainqueur du trophée Norris en 2022, a atteint le plateau des 50 points en 57 matchs, en 2019-2020.
