Le Canadien a peu de temps de se réjouir de sa victoire de la veille, puisqu’il disputera chez le Kraken de Seattle, mercredi en fin de soirée, une deuxième partie en autant de jours et encore une fois, il n’a pas intérêt à laisser filer les deux points sur la table.
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Vainqueur au compte de 4 à 2 face aux Canucks de Vancouver, le Tricolore possède le neuvième rang de l’Association de l’Est avec 68 points, soit deux de moins que les Blue Jackets de Columbus, qui occupent la dernière place donnant accès aux séries. Les deux formations ont encore 18 matchs à disputer d’ici la fin du calendrier régulier.
Mardi, c’est le premier trio qui a abattu tout le boulot nécessaire. Effectivement, Juraj Slafkovsky, Nick Suzuki et Cole Caufield ont totalisé neuf points. Pendant ce temps, hormis Mike Matheson qui a marqué dans un filet désert, le reste du club a été tenu en échec, comme ce fut aussi le cas samedi dans un revers de 1 à 0 aux mains des Flames de Calgary.
Si la présence de Patrik Laine demeure à confirmer, celle du gardien de Jakub Dobes est acquise. Au début de la semaine, le CH avait précisé que ses deux portiers allaient partager le travail lors des deux joutes sur la côte du Pacifique. Samuel Montembeault a bien fait en repoussant 29 rondelles à Vancouver.
Chez le Kraken, 13e de son association, les vacances hâtives s’en viennent. Il a récolté 58 points, 12 de moins que l’équipe ayant en main le second laissez-passer des clubs repêchés dans l’Ouest. Les départs récents par voie de transaction d’Oliver Bjorkstrand, de Yanni Gourde et de Brandon Tanev ont donné aux partisans locaux un bon indice des intentions de la haute direction.
Par ailleurs, le CH aimerait bien faire payer au Kraken l’humiliant revers de 8 à 2 qu’il lui a infligé au Centre Bell le 29 octobre.
